En un planeta donde millones de personas sufren de hambre, la cantidad de comida que se pierde o se desperdicia es una paradoja inaceptable. Para llamar la atención sobre este problema global y promover un cambio urgente, se instituyó una fecha clave en el calendario mundial.
¿Cuándo y quién lo instituyó?
El Día Internacional de Concienciación sobre la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos se celebra cada año el 29 de septiembre.
Fue establecido formalmente por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2019, con la primera celebración oficial llevándose a cabo en 2020. Esta jornada es impulsada principalmente por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
¿En qué consiste?
El Día Internacional busca sensibilizar a todos los actores —desde los productores hasta los consumidores, pasando por empresas, gobiernos e investigadores— sobre la urgencia de reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos (PDA).
Es fundamental entender la diferencia entre ambos conceptos:
- Pérdida de Alimentos: Ocurre en las etapas iniciales de la cadena de suministro, como la producción, poscosecha y procesamiento. Afecta especialmente a países de ingresos bajos, a menudo debido a problemas de infraestructura, almacenamiento o transporte.
- Desperdicio de Alimentos: Se da al final de la cadena, principalmente en la venta al por menor y a nivel del consumidor (hogares, restaurantes). Es un problema más notorio en países de ingresos altos.
El objetivo es impulsar acciones colectivas para asegurar que más alimentos nutritivos lleguen a las personas y, al mismo tiempo, minimizar el impacto ambiental y económico de desechar comida.
La Importancia de la Reducción de PDA
Combatir la pérdida y el desperdicio de alimentos es crucial por varias razones que impactan directamente en la humanidad y el planeta:
- Seguridad Alimentaria: Al reducir el desperdicio, se puede alimentar a más personas y avanzar hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 2 de las Naciones Unidas: poner fin al hambre.
- Impacto Climático: Cuando los alimentos se descomponen en los vertederos, producen metano, un potente gas de efecto invernadero. Reducir la PDA es una de las soluciones más efectivas para mitigar el cambio climático.
- Uso de Recursos: Desperdiciar alimentos también significa desperdiciar los inmensos recursos (agua, tierra, energía, trabajo) que se utilizaron para producirlos.
- Costo Económico: La pérdida y el desperdicio representan miles de millones de dólares en pérdidas económicas a nivel global.
¿Cómo se celebra y cómo podemos actuar?
Este día se celebra con eventos, campañas, seminarios web y la difusión de información por parte de organizaciones internacionales, gobiernos y la sociedad civil.
Sin embargo, la celebración más significativa pasa por la acción individual. Todos podemos contribuir a esta causa a través de hábitos sencillos y efectivos:
- Planificar las compras: Haz una lista y evita comprar en exceso.
- Almacenamiento inteligente: Aprende a almacenar correctamente los alimentos para prolongar su vida útil (por ejemplo, congelar lo que no se va a consumir pronto).
- Ser creativo con las sobras: Transforma las sobras en un nuevo plato delicioso.
- Entender las etiquetas: No confundir «consumir preferentemente antes de» (calidad) con «fecha de caducidad» (seguridad).
Un Mensaje Motivador:
Cada bocado cuenta. No veamos los alimentos simplemente como un producto, sino como el resultado de un inmenso esfuerzo, valiosos recursos y un futuro sostenible. El cambio comienza en nuestro plato, en nuestra cocina y en nuestra conciencia. Seamos agentes de esta transformación: valoremos cada alimento, actuemos con responsabilidad y contribuyamos a un mundo #SinDesperdicio.
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